Rubem Valentim en el ICA Miami: Geometría, Espíritu y el Legado Afro-Brasileño
Una exposición imperdible que exige ser vista y experimentada.
Hay exposiciones que se ven, otras que se sienten y algunas que transforman. Crossroads: Rubem Valentim’s 1960s en el Institute of Contemporary Art, Miami, es de esas que logran las tres cosas a la vez. Es una experiencia que no solo nos sitúa frente a la fuerza plástica de la geometría, sino que nos recuerda que el arte puede ser un lenguaje místico, político y profundamente humano.
Valentim, con su inconfundible abstracción geométrica, abre una grieta en la historia del arte brasileño y se posiciona como un puente entre la modernidad y la herencia afro-brasileña. Sus formas simétricas no son solo ejercicios de orden y equilibrio; son emblemas espirituales, portadores de significados ancestrales y guiños a religiones como el candomblé y la umbanda. Hay en sus pinturas y esculturas una cadencia que recuerda a los ritmos rituales, una energía contenida en la perfección de cada línea, de cada bloque de color plano, que es imposible ignorar.
La muestra se centra en su producción de los años 60, una década en la que Valentim dividió su tiempo entre Brasil y Europa, absorbiendo influencias, redefiniendo su lenguaje visual y participando en eventos que marcarían su trayectoria. Es fascinante ver cómo su trabajo evoluciona desde una abstracción formalista hacia una construcción más simbólica, donde las referencias a la cultura africana y la diáspora negra se vuelven esenciales.
Estar frente a sus pinturas es enfrentarse a una paradoja: son rigurosamente ordenadas, casi matemáticas en su composición, pero al mismo tiempo vibran con una espiritualidad latente. Valentim logra lo que pocos artistas consiguen: dotar a la geometría de alma. Su uso del relieve en las piezas de la serie Emblems nos saca del plano bidimensional y nos obliga a interactuar con la obra en el espacio físico. Es un recordatorio de que la modernidad no tiene por qué ser fría o distante; puede ser profundamente humana, profundamente conectada con la historia y la identidad.
Mención aparte merecen sus esculturas, que se sienten como tótems contemporáneos, objetos de poder que dialogan con el presente sin perder su vínculo con el pasado. Valentim entendió que el arte es una herramienta de traducción cultural, una forma de preservar y resignificar símbolos que han sido sistemáticamente borrados o relegados por la historia oficial del arte.
El ICA Miami nos da la oportunidad de redescubrir a un artista que, aunque celebrado en Brasil, sigue siendo una voz subestimada en la historia del arte global. Su obra es un recordatorio de que la abstracción no es solo una cuestión estética, sino una estrategia de resistencia, de afirmación cultural y de exploración espiritual. Valentim no solo pintaba formas; construía un lenguaje visual para un Brasil que aún hoy lucha con su identidad híbrida, su herencia colonial y su riqueza multicultural.
Si el arte es una forma de cruzar caminos, Crossroads es el punto de encuentro donde la modernidad se encuentra con lo ancestral, donde la razón geométrica se encuentra con la vibración espiritual. Y en ese cruce, Valentim nos espera, con sus colores, sus formas y su visión profundamente transformadora.
