Marlow Moss: rompiendo cuadrículas y dando forma al modernismo
Explorando la audaz visión de un artista pionero en la intersección del De Stijl y el constructivismo
Translated from Marlow Moss: Breaking Grids and Shaping Modernism by Giselle Ohayon, author
Marjorie Jewel Moss nació en 1889 en Kilburn, Londres. Procedía de una familia judía de clase media-alta. En 1919 cambió su nombre por el de Marlow y adoptó una presentación de género neutra. Fue un acto de autodeterminación, un desafío a las normas sociales sobre género y sexualidad en una época en que este tipo de decisiones eran poco frecuentes y a menudo estigmatizadas.
Moss fue una artista británica pionera y una figura clave del arte modernista, conocida por sus aportaciones a la abstracción y el constructivismo. A pesar de ser menos conocida que muchos de sus contemporáneos, su obra ha ganado reconocimiento recientemente por su innovación e influencia.
Moss era lesbiana no binaria, lo que la diferenciaba aún más de la conservadora sociedad británica. Vivió abiertamente como una persona no conforme con su género, cambiando su nombre por el de Marjorie Moss y adoptando un estilo de vestir masculino. Esta elección reflejaba su inconformismo general, tanto en la vida como en el arte. Pasó gran parte de su vida con su pareja, la escritora e historiadora del arte holandesa Netty Nijhoff.
«No soy pintora, no veo la forma, sólo veo espacio, movimiento y luz».
Esta afirmación, recordada por su socio A. H. Nijhoff, capta la distintiva visión artística de Moss, destacando su énfasis en la dinámica espacial y el juego de luces más que en la forma tradicional.
Tras estudiar en la Slade School of Fine Art, se trasladó a París en 1927 en busca de libertad e inspiración creativa. Estudió en la Académie Moderne, dirigida por Amédée Ozenfant y Fernand Léger, y se sumergió en la floreciente escena vanguardista. Su relación con el De Stijl y el Constructivismo es fascinante porque su obra está a caballo entre estos dos influyentes movimientos, al tiempo que mantiene su propia voz.
La vida y la obra de Marlow Moss están profundamente entrelazadas, lo que refleja su desafío a las convenciones y su compromiso con la innovación. Su vida como artista queer que no se ajusta a las normas de género influye en su obra, que desafía las nociones de rigidez y equilibrio. Ambos aspectos de su historia resuenan hoy en día, cuando la sociedad reexamina voces que antes se pasaban por alto.
De Stijl, fundado en 1917 en los Países Bajos, fue un movimiento centrado en la armonía y el orden universales a través de la abstracción. Sus figuras más destacadas fueron Piet Mondrian y Theo van Doesburg, y su estética se definía por las líneas rectas, los colores primarios y los ángulos rectos. Moss se vio muy influida por el compromiso de De Stijl con la abstracción geométrica y su rechazo del arte representativo. Adoptó la cuadrícula como estructura fundamental de su obra, explorando su capacidad para crear orden visual. Al igual que Mondrian, Moss utilizaba una paleta sobria, en la que predominaban el negro, el blanco y, ocasionalmente, los colores primarios, aunque su obra se inclinaba más hacia los esquemas monocromáticos. La obra de Moss está enraizada en la abstracción geométrica y el constructivismo, marcada por líneas limpias, cuadrículas y composiciones dinámicas.
Moss admiraba a Mondrian y entabló una relación de trabajo con él en París a finales de los años veinte y treinta. Intercambiaron ideas y Moss incluso estudió sus técnicas. Sin embargo, su relación fue compleja. Al parecer, Mondrian consideraba a Moss una discípula prometedora, pero no abrazaba del todo sus innovaciones, ya que podía considerar que diluían la pureza de su visión al apartarse ella de su ortodoxia.
Moss compartía elementos estilísticos con De Stijl, pero introdujo innovaciones clave. A diferencia de las líneas simples de Mondrian, Moss introdujo líneas dobles paralelas, que creaban ritmo y movimiento en sus composiciones. Mondrian, que se ceñía a una estricta singularidad en sus líneas, veía esto como una desviación. Mientras Mondrian buscaba el equilibrio, Moss se decantaba por la tensión y la asimetría, ampliando los límites de la cuadrícula. Estas últimas alteraban a menudo las expectativas del espectador, haciendo su obra más dinámica que las composiciones cuidadosamente equilibradas de Mondrian. Moss desarrolló un estilo abstracto distintivo, a menudo utilizando formas geométricas, líneas y cuadrículas. Su obra refleja la influencia de artistas holandeses del De Stijl como Piet Mondrian, pero con un toque único que incorpora el movimiento dinámico y la variación.
Moss estaba influida por Mondrian y compartía su interés por los colores primarios y las líneas rectas. Sin embargo, a menudo divergía introduciendo líneas dobles y asimetría, rompiendo con la estricta ortogonalidad de Mondrian. Estas innovaciones la situaron al margen del De Stijl, ya que su enfoque era menos dogmático que el de sus contemporáneos.
El Constructivismo, surgido en la Rusia revolucionaria de la década de 1910, hacía hincapié en el arte funcional, los materiales industriales y la integración del arte en la vida cotidiana. Entre las figuras clave del movimiento se encontraban Vladimir Tatlin, Kazimir Malevich y El Lissitzky. Moss compartía la fascinación del Constructivismo por la modernidad, la precisión y el uso de materiales industriales. La obra de Moss mantuvo el enfoque constructivista de crear formas universales que trascendieran la expresión individual. A menudo trabajaba con óleo sobre lienzo, pero también exploraba relieves y esculturas, experimentando con materiales industriales como el plexiglás (una forma temprana de vidrio acrílico) y el metal, ampliando los límites de los medios tradicionales. Estos materiales coincidían con su interés por la modernidad y la precisión. Sus relieves escultóricos reflejan un espíritu constructivista, combinando la geometría con la tridimensionalidad para explorar el juego de luces, sombras y materialidad. Sin embargo, su enfoque era más intuitivo y menos abiertamente político que el del constructivismo ruso. Mientras que los constructivistas rusos a menudo vinculaban su arte a los ideales del socialismo y la industria, la obra de Moss se centraba en la abstracción como exploración de las relaciones visuales y espaciales.
La obra de Moss es un híbrido del Constructivismo y el De Stijl, que combina el énfasis de este último en las cuadrículas planas y los colores primarios con la exploración de los materiales y la dinámica espacial del primero. Moss utilizó la cuadrícula estática del De Stijl como punto de partida, pero la rompió con el movimiento y los materiales de inspiración constructivista. Al crear relieves y experimentar con materiales industriales, Moss llevó la abstracción a la tercera dimensión, un espacio en el que prosperó el Constructivismo. Esta síntesis le permitió innovar más allá de los confines de ambos movimientos, creando obras que parecen rigurosas y dinámicas al mismo tiempo. Para Moss, la abstracción era más que un lenguaje visual: era un reflejo del orden y el caos del mundo moderno. Veía el arte como un medio de entender las estructuras universales, mezclando la lógica con la creatividad. Además, como artista queer y no conforme con su género, la obra de Moss desafía intrínsecamente las narrativas tradicionales de estos movimientos dominados por los hombres.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial la obligó a abandonar Francia e interrumpió su carrera. Moss y Nijhoff se trasladaron a Cornualles, Inglaterra, donde Moss continuó su práctica artística en relativo aislamiento. Después de la guerra, su obra no recibió el mismo reconocimiento que la de algunos de sus contemporáneos, pero ella persistió, dedicándose a su visión hasta su muerte en 1958.
En los últimos años, la obra de Moss ha sido redescubierta y celebrada. Hoy en día, su obra se reconoce como un vínculo vital entre estos dos movimientos, tendiendo un puente entre las rigurosas cuadrículas de Mondrian y la exploración de los materiales y la espacialidad de los constructivistas. Exposiciones como Mondrian y sus estudios (Tate Liverpool, 2014) y otras han revisitado sus contribuciones, destacando cómo amplió el lenguaje de la abstracción. La posición de Moss en la intersección del De Stijl y el Constructivismo le permitió innovar de maneras que ninguno de los dos movimientos podría por sí solo.
Sin embargo, esta misma hibridez la hizo difícil de clasificar, lo que contribuyó a su marginación en vida. A pesar de sus contribuciones, Moss luchó contra la invisibilidad, eclipsada por figuras como Mondrian y Malevich. Su identidad de género y su homosexualidad, unidas a su decisión de vivir fuera de los grandes centros artísticos de la posguerra, contribuyeron a su marginación.
Hoy en día, Moss es considerada una artista modernista pionera e inconformista y la primera artista constructivista británica que desafió las convenciones tanto en su arte como en su vida personal. Su contribución al arte abstracto es cada vez más reconocida y su obra figura en importantes colecciones, como la Tate y el Museo Kröller-Müller.
